ニューギニアの白銅貨（1929年単年発行・400枚）

今回は、1929年にニューギニアで発行された白銅貨2枚を紹介します。この2枚は合計で88,000枚製造されたのですが流通せず、最終的に400セットのみ発行されたという希少品です。

コインの外観

1/2ペニーと1ペニーを順にご覧ください。

1/2ペニー

画像引用：Numista

1ペニー

画像引用：Numista

両方とも大きさは50円硬貨（直径21.0mm、重量4.0g）くらいで、1ペニーのほうがやや大きいです。この2枚には特におかしな点は見当たりませんが、流通前に返品された理由は何でしょうか。

コインはオーストラリアで製造

コインが処分された理由を知るために、ニューギニアの歴史をざっくりと確認します。

19世紀に列強が東南アジア各地を植民地化し、ニューギニアはドイツ領となりました。その後、1914年に第一次世界大戦が勃発してオーストラリアに征服されました。これを受けて、1929年当時はオーストラリアの支配下にあり、コインもオーストラリアで製造されました。

なお、ドイツ領となった経緯等について、下のリンク先記事で確認いただけます。

オーストラリアの銀貨と似ていた

1929年、ニューギニア用に1/2 ペニー白銅貨と1ペニー白銅貨が製造されました。しかし、ここで問題が発覚しました。オーストラリアの銀貨2種類と似ていたのです。

大きさ等が似ていれば、ニューギニアからオーストラリアに白銅貨を持ち込み、形がそっくりなオーストラリアの銀貨と交換すれば簡単に儲かります。この問題が持ち上がったため流通せず、白銅貨はメルボルン造幣局に返品＆溶解処分となりました。

しかし、2枚1組で400セットがコレクション用として販売され、現在に受け継がれています。

オーストラリアの銀貨

回収騒ぎを見ますと、オーストラリアに穴あきの銀貨があったと予想できます。オーストラリアで穴あき銀貨…？聞いたことがないな…というわけで確認しますと、下の6ペンス銀貨でした。

画像引用：Numista

確かに形は丸形で同じですが、穴が開いていませんしデザインも全く違いますから、間違えようがないように見えます。ここで問題となったのは、円形という形に加えて直径だったようです。下の比較表で確認します。

1/2 ペニーと6ペンスは円形で直径も同じですから、間違えやすいかもしれません。1ペニーと1シリングは1mmの差でわずかな違いです。1mmの差は間違えやすいか、それとも簡単に分かるか。

当時は、紛らわしいと判断されたようです。例えば、1/2ペニーを下のようにコインラッパーで梱包すれば詐欺が可能で、1ペニーでもできると判断されたのでしょう。

デザインを変えて1936年に発行

騒ぎを受けて発行が延期されたのち、1936年に1ペンス銅貨が発行されました。今度は直径や重量が明らかに異なり、銀貨と間違えることはなかったでしょう。

画像引用：Numista

（株）ダルマで購入可能

画像引用：（株）ダルマ

この白銅貨2枚のセットを（株）ダルマで購入可能です。コレクション用として発行されただけあって、購入者は大切に保管してきたようです。

• 1/2 ペニー：世界最高鑑定（当記事執筆時点）
• 1ペニー：世界第2位鑑定（同上）